ESTAMBUL (AP) — Bajo el sol turco abrasador, los turistas pasean por sets que recrean castillos de la era otomana y bizantina, se toman selfies con actores en trajes tradicionales otomanos y observan actuaciones de acrobacias a caballo. Entre ellos se encuentra Riia Toivanen, de 22 años, una devota fan de los dramas televisivos turcos que viajó a Estambul desde Finlandia con su madre para sumergirse en el mundo de sus shows amados.
A unos 8,000 millas (12,800 kilómetros) al otro lado del mundo, en Villa Carlos Paz en Argentina, Raquel Greco, una maestra retirada de 66 años, mira un episodio de una comedia romántica turca, rodeada de recuerdos de su viaje único a Estambul donde visitó lugares emblemáticos que conocía de años de ver programas turcos.
“Me pareció que estaba soñando, no podía creer que estaba viviendo lo que veía todos los días en la serie”, dijo sobre su visita en abril de este año.
La popularidad global de los dramas televisivos turcos — o dizi en turco — ha situado a Turquía en la posición de un importante exportador de televisión, reforzando considerablemente la imagen internacional de la nación y atrayendo a millones de espectadores y turistas de todo el mundo a sus sitios históricos y culturales que sirven de telón de fondo para muchos de los shows.
El éxito de los programas de televisión ha impulsado una industria multimillonaria en crecimiento que continúa expandiéndose a nuevos mercados, opinan los expertos. La popularidad de estos programas también está mejorando significativamente el poder blando de Turquía a escala global.
Entre 2020 y 2023, la demanda global de series turcas aumentó un 184%, posicionando a Turquía como uno de los mayores exportadores de programas de televisión en todo el mundo, según Parrot Analytics, una empresa de investigación.
“Alcanzamos más de 400 millones de espectadores todas las noches alrededor del mundo”, dijo Izzet Pinto, CEO de Global Agency, que exporta dramas turcos a mercados mundiales. “El poder blando que creamos con los dramas turcos ni siquiera se puede comparar con lo que se puede lograr en política”.
Aunque “Deli Yurek” fue la primera serie turca en ser exportada — a Kazajistán en 2001 — fue la serie romántica de 2005 “Gumus” la que catapultó a los dizis turcos a la fama global. La serie, que gira en torno a una mujer de trasfondo tradicional adaptándose a la vida urbana, se volvió inmensamente popular en el Medio Oriente.
“Las Mil y Una Noches”, un drama romántico de 2006 basado libremente en la colección de cuentos populares del Medio Oriente y ambientado en Estambul moderna, cautivó a la audiencia en los Balcanes. “Magnificent Century”, basada en el sultán otomano del siglo XVI, Suleyman el Magnífico, abrió el camino para la ficción histórica.
Antes importador de telenovelas latinoamericanas, Turquía ahora exporta sus dramas a la región. El presidente venezolano Nicolás Maduro visitó el set de la serie histórica “Resurrection: Ertugrul” en 2018, destacando el atractivo de los dizis en su nación.
Haley Uganadi, fundadora de la plataforma de fans de series turcas “Dizilah”, dice que la popularidad de los dramas se debe a temas que se centran en la familia, la amistad y el amor, generalmente ambientados en el trasfondo de estilos de vida lujosos en Estambul o en la rica historia de Turquía.
“Ofrecen algo para todos, independientemente de su procedencia. Al ver dramas turcos, veo reflejos de mi mamá, de mí misma y de mis hermanos”, dijo Uganadi.
Su plataforma recibe alrededor de 1.5 millones de espectadores al mes, con fanáticos de Estados Unidos, Canadá, Grecia, India y Pakistán.
Pinto destaca la naturaleza orientada a la familia de los dramas turcos. “No hay desnudos, ni maldiciones ni malas palabras, no hay mucho odio. Así que, esto se vuelve apto para ver en familia”, explica.
A medida que la industria crece, está expandiendo los temas de sus series, como “Red Roses”, que explora las dinámicas entre una familia secularmente occidental y una hermandad islámica ficticia.
En un descanso durante la filmación, el actor Ozcan Deniz, que anteriormente protagonizó series como “La casa con parras” y “La novia de Estambul”, dijo que esta diversificación era esencial si la industria quiere florecer.
“Los países que no pudieron transformarse en un género diferente ahora se están rezagando en la exportación de series”, dijo Deniz. “Turquía ha captado este impulso, pero si no puede diversificarse, si no puede contar también cosas diferentes, terminará en algún lugar.”
Toivanen y su madre estaban de gira por los estudios Bozdag Film, un vasto complejo en el norte de Estambul, donde se filmaron superproducciones históricas de la era otomana como “Resurrection: Ertugrul” y “Foundation: Osman”.
Toivanen dice que su amor por los dramas románticos “Black Money Love” y “Endless Love” la llevaron a Estambul. “Me gusta mucho la cultura turca”, dijo. “(Las series son) muy amigables y cálidas, y hay mucho drama sucediendo.”
El primer episodio de “Resurrection: Ertugrul” tuvo más de 157 millones de visitas en el canal de YouTube en urdu del radiodifusor estatal turco TRT, dijo el productor y guionista Mehmet Bozdag, que creó los populares dramas históricos que ficcionalizan las vidas de líderes y héroes otomanos. “Foundation: Osman” se emitió en más de 110 países, afirmó.
En su temporada, “Resurrection: Ertugrul” alcanzó el cuarto puesto en la lista de los shows más demandados en todo el mundo en mayo de 2020, con una demanda más de 68 veces mayor que el promedio de los programas en todo el mundo, según Parrot Analytics.
La Dra. Deniz Gurgen Atalay, profesora asistente de cine y TV en la Universidad de Bahcesehir en Estambul, dice que la industria generó $1 mil millones en 2023 por exportaciones al extranjero y tiene un impacto importante en el turismo, especialmente en Estambul.
“El sector de las series de televisión tiene una gran participación en esto. La imagen de Estambul presentada por las series, la comida que se come aquí, las bebidas que se beben, la música que se escucha, los estándares de vida y la cultura aquí ofrecen un lugar muy agradable de aprecio en el marco de las series”, dijo Atalay.
Mert Yazicioglu, otro protagonista de “Red Roses”, cuya muy esperada segunda temporada está programada para estrenarse a finales de septiembre, estaba vestido con el atuendo de su personaje, un miembro de una secta islámica, cuando se tomó un descanso para charlar durante la grabación.
La serie ha llevado al discreto joven de 31 años a la fama, con los medios turcos siguiendo todos sus pasos.
“Hemos presentado la cultura turca en el extranjero. Eso nos hace muy felices”, dijo, vistiendo los pantalones holgados beige de su personaje y el chaleco a juego.
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Los periodistas de Associated Press Hernan Munoz en Barcelona, España, Mario Tizon en Los Cocos, Argentina, Suzan Fraser en Ankara, Turquía, y Khalil Hamra y Mehmet Guzel en Estambul, Turquía, contribuyeron a este informe.
